AV-4 : La découverte des Gorges de l’Ay
- page 5 de l'atlas
Moins connues que celles de la Cance au Nord et celles du Doux au Sud, les Gorges de l’Ay n’en sont pas moins grandioses. La D221 longe cette muraille granitique, que nous vous proposons de quitter pour monter sur le plateau de l’Ay, sur une petite route blanche au milieu de la végétation sauvage. De là, changement de paysage : bienvenue sur le plateau, avec vues sur les champs et pâtures, mais aussi de belles vues sur le village d’Ardoix sur l’autre rive.
- Liaison: Sarras – St Jeure d’Ay
- Longueur: 15 km
- Revêtement: 100% bitume
- Dénivelé: 400 m / 60 m
Les ruines de la Tour d’Oriol (dont il ne reste qu’un pan de mur), l’étonnante Chapelle ND de l’Espérance et la Grande Croix, tous visibles depuis la D221
S’il ne reste presque rien de la Tour d’Oriol, c’était pourtant un important château médiéval… le bourg castral était même surnommé la petite Annonay ! La chapelle a été construite au 19ème siècle au-dessus d’une caverne où vivait autrefois un ermite nommé Marabout. La Grande Croix de l’autre côté de l’Ay quant à elle, marquerait l’emplacement d’un ancien site Celtique (la Grotte aux Fées). Cette gorge méconnue est décidément bien surprenante…
