JV-3 : Au cœur des Jeunes Volcans
- page 13 de l'atlas
Rarement un tronçon aura permis d’aller autant au cœur des volcans ! Celui-ci est très sportif, mais les montagnes russes qui s’enchainent permettent de retracer l’activité de quelques-uns des volcans stromboliens les plus emblématiques de leur génération : la Gravenne de Montpezat dont la coulée s’est épanchée vers la vallée de la Fontaulière avant de buter sur celle (plus ancienne) du Ray Pic qui venait du nord ; la Gravenne de Thueyts (qui a formé la spectaculaire Chaussée des Géants dans la vallée de l’Ardèche), et le Souilhol dont la lave plus fluide a encerclé le village de Neyrac au nord. Le point commun de ces volcans ? Situés sur la même faille de la croûte terrestre, ils ont vécu la même histoire, mêlant activité explosive et coulées de lave plus ou moins fluide.
- Liaison: Montpezat ss/Bauzon – Jaujac
- Longueur: 19 km
- Revêtement: 100% bitume
- Dénivelé: 520 m/ 620 m
Découvrir ces volcans à pied : on accède à pied à la Gravenne de Montpezat et au Souilhol, panneaux explicatifs à l’appui.
Thueyts (voir JV-1).
Le petit hameau de Seuzaret, le panorama depuis de Rocher d’Autureyre ou au sommet du Souilhol.
La balade pédestre de 2 km à partir de la Maison du Parc, pour accéder au cœur du cratère parmi les châtaigniers et les pins, et découvrir un aperçu de l’histoire des Jeunes Volcans. Ou une pause-baignade à la plage de la Turbine, où le Lignon a re-creusé son lit dans la coulée basaltique, en laissant les orgues et colonnades à la vue de tous.
C’est difficile à croire, mais au début du 20ème siècle, un projet titanesque (et absurde ?) prévoyait la construction d’une ligne de chemin de fer et d’une gare au cœur même du cratère de la Gravenne de Montpezat ! La « Transcévenole » devait relier Le Puy en Velay à Montélimar, mais une partie de cette ligne n’a jamais abouti… ce tronçon passant par le cratère a été abandonné dans les années 1940, peut-être parce qu’il fallait faire un triple looping à la voie ferrée et construire pas moins de 8 tunnels pour faire parcourir les 12,5 km de parcours dans le volcan, pour 800 mètres de traversée à vol d’oiseau ?
CA-1, CA-2, JV-1, JV-5
