Sur les traces de Stevenson à vélo
Deux itinéraires
Vous connaissez sûrement le Chemin de Stevenson, itinéraire pédestre (GR70) qui retrace le voyage du célèbre écrivain entre le Puy-en-Velay et Alès… vous avez même peut-être envisagé de le parcourir à vélo, en gravel/VTC ou VTT?
Nous avons décidé d’adapter cet itinéraire pour vous proposer une version gravel/VTC (trace en jaune sur la carte au bas de l’article), en profitant des passages les plus adaptés à une pratique «off-road» douce (pistes ou sentiers carrossables et pas trop techniques, dénivelés qui permettent l’itinérance en sacoches) et en trouvant des alternatives intéressantes aux passages plus typés VTT (trop techniques ou raides, nécessitant du portage ou trop d’attention au sol).
Et puisque nous aimons aussi les petites départementales et routes locales, nous avons également créé un itinéraire entièrement bitumé, adapté au vélo de route, dont les paysages sont tout aussi magnifiques (et parfois plus ouverts). Pour cela, référez-vous à la trace en bleu sur la carte au bas de l’article).
Pourquoi une alternative à la trace officielle (GR70) pour les pratiques Gravel/VTC et VTT ?
Le GR70 est un itinéraire de randonnée pédestre qui traverse différents massifs montagneux.
En Gravel/VTC, de nombreux passages ne sont pas adaptés: trop techniques, raides ou caillouteux. Parfois praticables en mode « bikepacking » minimaliste, ils deviennent difficiles avec des sacoches traditionnelles.
En VTT, vous pourriez emprunter les sentiers (selon votre niveau technique) mais n’oubliez pas qu’il s’agit d’un parcours très prisé par les randonneurs, très nombreux sur le GR entre mai et octobre alors que l’étroitesse des chemins ne permet pas toujours une cohabitation confortable des deux pratiques.
Une partie de notre trace Gravel/VTC suit le balisage du GR70. Pour les passages plus techniques ou sportifs du Stevenson officiel, nous avons sélectionné des alternatives (bitumées ou non). Dans certains cas, nous avons gardé la trace initiale, parce qu’elle nous semblait présenter un vrai intérêt paysager, géologique ou patrimonial, malgré la difficulté.
Pour que vous puissiez voir les endroits où notre trace Gravel/VTC s’éloigne de la trace officielle du GR70, nous avons inséré cette dernière en filigrane bleu pointillé sur la carte.
Les territoires traversés et les tronçons
Stevenson part du Monastier-sur-Gazeille avec un but: découvrir les Cévennes, berceau historique des Huguenots (il est lui-même protestant). Il traverse une partie du Massif Central: les terres volcaniques du Velay et du Devès, les monts du Gévaudan qui évoquent encore la présence de la Bête, le Mont Lozère au dos rond et les vallées cévenoles où est née la révolte des Camisards…
Nous avons découpé l’itinéraire en 2 x 7 tronçons, qui ne sont pas des étapes journalières mais des découpes pratiques : 1 tronçon gravel + 1 tronçon route par page de l’atlas. A chaque page correspond aussi un territoire géographique ou une unité paysagère cohérente, ce qui permet de mieux appréhender les territoires traversés à travers leur géographie et leur histoire.
Notre recommandation? Un mix entre tronçons de ces deux traces (Gravel & Route). Cela permet d’alterner entre la tranquillité des pistes et sentiers et la facilité de roulage sur le bitume. Nous vous indiquerons très clairement les tronçons que nous recommandons.
Sentez-vous libre de passer d’une trace à l’autre lorsqu’il vous plaira, et selon le rythme de votre voyage…
Voici un petit résumé statistique des différences entre les trois traces proposées.
| Gravel | Route | Mixte CartoCyclo | |
|---|---|---|---|
Distance | 300 km | 308 km | 305 km |
| Dénivelé + | 5450 m | 5910 m | 6200 m |
| Distance sur pistes | 138 km (46%) | 0 km | 80 km (26%) |
Comme vous pouvez le constater, les traces Gravel & Route que nous vous proposons sont des parcours exigeants. Pour vous aider à lire les dénivelés sur nos cartes, nous avons créé un code couleur autour de la trace. Il vous permet de visualiser en un coup d’œil le profil topographique directement sur la carte.
Mais rien ne vous empêche de limiter la difficulté en raccourcissant le nombre de kilomètres par jour. Ce qui vous permettra également de profiter des différentes activités possibles le long des tracés (petites randonnées, visites de village, de musées et de lieux emblématiques, etc.)
Télécharger les traces GPS
Les traces GPS sont disponibles par tronçon. Nous vous avons également préparé les traces des itinéraires Gravel & Route dans leur entièreté ainsi que la trace recommandée par CartoCyclo.
Toutes les traces sont orientées Nord-Sud, en suivant le sens habituellement recommandé pour le Stevenson.
Vous pouvez les télécharger dans votre espace Mon compte, dans la section téléchargements. Vous devez cependant avoir acheté l’atlas-guide de la Traversée du Massif Central Gravel & Route dans sa version papier ou numérique.